Japão abandona permissividade com o cigarro

Juan Palop

O Japão está abandonando sua tradicional permissividade com o cigarro e restringe cada vez mais o consumo em espaço públicos, chegando a proibi-lo nos táxis de três províncias ou em bairros inteiros de Tokyo, Nagoya e Kyoto.

Apesar de atrasado em relação a outros países desenvolvidos, o terceiro maior consumidor de cigarros do mundo - após China e Estados Unidos - adota medidas legais contra o hábito, seguindo os compromissos internacionais sobre essa questão e apesar da "dependência financeira" do governo japonês a essa indústria.

No dia 11 foi dado um passo a mais nesse sentido, ao entrar em vigor a proibição de fumar no interior de cerca de 14 mil táxis de Kanagawa. A província transforma-se dessa forma na terceira a adotar as restrições, depois de Oita e Nagano.

Os táxis de Kanagawa exibem cartazes com o símbolo de proibido fumar e oferecem cinzeiros portáteis para clientes que queiram sair dos veículos e acender o cigarro fora.

A única grande cidade japonesa que adotou uma medida semelhante foi Nagoya (Aichi), onde a proibição nos táxis entrou em vigor em maio, enquanto nas grandes cidades como Tokyo e Osaka está o hábito é permitido.

REFLEXO SOCIAL

O consumo de cigarros é muito comum no Japão, onde mais de 33% da população e mais de 50% dos homens fumam, o que representa uma das maiores taxas entre os países industrializados, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS).

Além disso, o Japão é um dos países onde os fumantes consomem o maior número de cigarros, com uma média anual de 7.623, algo em torno de 20 por dia, uma quantidade relacionada com o preço do maço (cerca de ¥ 300).

Isso tem um reflexo social que faz com que na maioria dos locais públicos do Japão seja permitido fumar, inclusive em restaurantes.

Uma notável exceção na capital são os bairros de Chiyoda e Shinjuku - onde se encontra o Palácio Imperial e a maior parte dos edifícios do governo - nos quais está proibido fumar na rua há vários anos.

As cidades de Nagoya e Kyoto também introduziram medidas semelhantes para evitar que se fume em algumas áreas, alegando em alguns casos que prejudicava o turismo.

Segundo alguns analistas, essa situação anacrônica para uma sociedade com o grau de desenvolvimento japonês está ligado ao fato de que o governo japonês é proprietário de 50% da Japan Tobacco, terceira maior produtora mundial de cigarros.

Atualmente, essa empresa domina o mercado local com cerca de 200 marcas diferentes e conta com 11% do mercado mundial de venda de cigarros após a aquisição há britânica Gallaher, há meio ano.

O governo japonês, por sua vez, está tomando medidas nesse sentido baseada na aplicação do Convênio Mundial Contra o Tabaco da OMS, o primeiro tratado mundial sobre esse tema, que envolve, entre outras questões, endurecer os suaves textos de advertência dos maços de cigarro e aplicar programas que facilitem abandonar o hábito.

Em 1999, o Ministério da Saúde do Japão propôs reduzir o número de fumantes em 50% até 2010, uma meta que pelo ritmo atual, parece difícil de alcançar.