Washington, 27 set (EFE).- O Congresso dos Estados Unidos
aprovou nesta quinta-feira um projeto de lei que aumenta o seguro de saúde para
crianças de famílias de poucos recursos, que porém o presidente George
W.
Bush ameaça vetar.
Pelo projeto, o
Programa de Seguro de Saúde Infantil (SCHIP, em inglês), deverá oferecer
assistência médica a mais de 4 milhões de crianças, financiado por impostos
sobre o fumo.
O projeto foi aprovado no Senado por 67 votos a favor e 29
contra. Mas não reuniria mais de dois terços, o necessário para superar o veto
presidencial.
A medida aumenta a despesa do SCHIP de US$ 5 bilhões por
ano para US$ 12 bilhões.
O programa, criado há uma década, tem como
objetivo garantir o atendimento médico para crianças de famílias pobres que não
podem pagar seguro mas têm uma renda acima do teto estabelecido no programa
Medicaid, destinado aos indigentes e deficientes.
Segundo Bush e alguns
legisladores republicanos, o aumento de despesa é alto demais e o projeto será
vetado.
O senador Harry Reid, líder da maioria democrata, disse que o
veto presidencial seria "imoral e irresponsável".
Alguns republicanos
disseram que estão de acordo com a ampliação do programa de seguro médico
infantil. Mas não poderiam aprovar a iniciativa devido ao aumento dos custos. O
financiamento viria de um imposto federal de US$ 0,61 por maço de
cigarros.
Segundo o senador republicano Jim Bunning, o aumento na carga
tributária causaria uma redução na receita de estados que dependem da indústria
do fumo. EFE ojl mf